Fett

Fett är ett nödvändigt näringsämne för kroppen som dessutom tillför kroppen mycket energi. Fett innehåller de essentiella fettsyrorna linol- och alfalinolensyra som är nödvändiga för att cellerna ska kunna växa och fungera normalt och som vi måste få i oss med kosten. Fett är också bärare av fettlösliga vitaminer (vitaminerna A, D, E och K). Dessutom ger fettet konsistens och smak åt maten vi äter.
Fettet som finns i naturen och i våra livsmedel förekommer oftast som triglycerider. Triglyceriderna består av tre fettsyror bundna till en glycerolmolekyl. Fettsyror är uppbyggda av kolvätekedjor. Längden på kedjorna beror på antalet kolatomer de är uppbyggda av. Drygt 20 olika fettsyror i vår kost finns i högre halter och påverkar kroppen på olika sätt. Fettsyrorna brukar delas in i tre grupper: mättade, enkelomättade och fleromättade. Förenklat kan man säga att i mättade fettsyror binds kolatomerna ihop av enkelbindningar, medan enkelomättade fettsyror har en dubbelbindning i kedjan och fleromättade fettsyror har flera dubbelbindningar (upp till 6 stycken). Mättade fettsyror är raka. Varje dubbelbindning ger en böj på kolvätekedjan och ju fler dubbelbindningar en fettsyra har desto fler böjar blir det. Böjda kedjor sammanpackas inte lika hårt som raka, vilket ger ett mjukare fett.